Após o sucesso do seu primeiro álbum, em 1990, Vanessa conhece Serge Gainsbourg, o legendário francês dono de uma das canções românticas mais conhecidas no mundo, Je T’Aime… Moi Non Plus. Serge deixou claro em entrevista a uma rádio que tinha vontade de trabalhar com Vanessa. Então ela e Franck Langolff vão pedir para que o astro escrevesse uma letra para seu segundo álbum. Eis que no final, Vanessa foi morar por alguns meses com Serge e sua família, e ele acaba escrevendo 11, das 12 músicas de Variations, lançado em 1990. Serge a chamava de lolycéenne (Lolita Escolar). Muitas polêmicas envolveram a gravação, uma delas foi a letra que Vanessa chegou a gravar, porém nunca foi divulgada, Zoulou (que no final se tornou Ardoise), só é possível ouvir uma parte da música no vídeo do Making-Of, que falava sobre um grito de liberdade para os negros. No final a música não foi para a tracklist, ela não concordou, pois já estava conhecida como uma lolita, e ainda uma lolita defensora dos negros seria muita carga para ela. Boatos dizem que um cover da canção Baby Alone in Babylone, de Jane Birkin (ex-mulher de Gainsbourg), composto por SG, estaria incluída na tracklist, mas Vanessa só cantou uma vez em um Sacrée Soirée homenagem a ele, em Março/90. Após a turbulência, Serge disse: “Paradis c’est l’enfer” (Paradis é o inferno), e no final acabou tudo bem, e Vanessa sempre costuma falar de quanto ela aprendeu e de quanto Gainsbourg foi generoso com ela. O álbum tem venda estimada de 375 mil cópias, mas no Canadá tem vendas razoáveis até os dias de hoje.
Tracklist
L’Amour à deux
Dis-lui toi que je t’aime
L’Amour en soi
La Vague à lames
Ophélie
Flagrant délire
Tandem
Au charme non plus
Variations sur le même t’aime
Amour jamais
Ardoise
Walk on the Wild Side
As letras são assinadas por Serge, e as músicas novamente por Franck Langolff. A canção #12 do álbum é um cover de Lou Reed. O Making-Of de VSLMT foi comercializado na época em formato VHS, e levava o nome Portrait, também uma edição de colecionador, super rara, que continha o cd e uma caixa personalizada, cd, vinil e fita cassete. Foi o segundo e último álbum de Vanessa oficialmente lançado no Brasil, em cassete e vinil. VSLMT foi o último trabalho de SG, pois ele faleceu no início de 1991.
Confira os singles
Primeiro single lançado do álbum. Tandem inicialmente seria Lolycéenne (lolita escolar), porém quando Vanessa iniciou a gravação, jogou a letra no chão e disse: “eu não vou cantar isso”, e no final houveram modificações e acabou sendo lançada, mas não com esse nome. A faixa do lado B, Ophélie, nunca foi divulgada e cantada. Tandem ganhou um clipe assinado por Jean-Baptiste Mondino, e abriu as portas de uma parceria de anos entre o fotógrafo e Vanessa. Vendas estimadas na França de 100 mil cópias.
O segundo single foi Dis Lui Toi Que Je T’Aime, música da qual ela incluiu em todas as suas turnês até agora, e sempre que possível, as luzes são apagadas, o público acende o celular (e também isqueiros oficiais vendidos durante as turnês ou próprios) e canta com a musa. Às vezes, Vanessa a dedica a Serge Gainsbourg. Ardoise, no lado B, como já foi dito no início, seria Zoulou, mas Vanessa não aceitou. Foi o primeiro single dela a ter poucas vendagens comparados aos anteriores, com cerca de 25 mil cópias na França. Acabou ganhando um clipe.
O último single a ser divulgado do álbum VSLMT, foi L’Amour En Soi. A versão original jamais foi cantada por Vanessa após a gravação, somente o remix, que ganhou até um clipe, que é um extrato retirado da emissão especial de aniversário de 18 anos dela. E ainda foi o único single após Manolo Manolete e Mosquito que nunca entrou em nenhuma das turnês de Vanessa até hoje. A vendagem total não foi estimada. A faixa do lado B, Flagrant Delire foi cantada ao vivo somente em 1996, no show caritativo para a Associação Rêves, da qual Vanessa é madrinha até hoje. Em 2001, a música ganhou um clipe, que inclui várias passagens de Vanessa pela tv e shows, que foi publicado como bônus no seu dvd Au Zenith.
Confira uma parte do documentário Portrait, o making-of do álbum: